Es fundamental saber sobre la epilepsia para no discriminar a los pacientes

El 26 de marzo es el Día Mundial para la Concientización de la Epilepsia. Con la celebración se busca informar y sensibilizar a la población sobre esta enfermedad y cómo impacta en la vida de quienes la tienen.

La epilepsia es una enfermedad cerebral, crónica, no transmisible, que puede afectar a personas de todas las edades.

Es uno de los trastornos neurológicos más frecuentes y comunes. En una situación de crisis, la persona puede experimentar convulsiones, acompañadas por mordedura de lengua y emisión de orina.

En otras ocasiones, más leves, puede presentarse como una falta de respuesta a estímulos, mirada fija y ausente.

Se trata de una alteración neurológica transitoria, muy frecuentemente con alteración de la conciencia, ya sea como inconsciencia o como desconexión. En este último caso, la persona interrumpe brevemente lo que está haciendo, no responde adecuadamente y no tiene recuerdo de lo ocurrido durante ese lapso.

Las crisis epilépticas se pueden controlar con un tratamiento con medicación anticonvulsivante o con dietas adecuadas. En algunos casos, la solución puede ser quirúrgica o el uso de aceite de cannabis en las dosis indicadas por profesional competente.

Por consultas sobre la temática, los interesados pueden escribir al correo electrónico del programa provincial de Atención Integral de Pacientes con Epilepsia: programaepilepsiasalta@gmail.com

Enfermedad milenaria

La epilepsia se conoce desde hace milenios. Por sus características, ha sido y aún hoy sigue siendo temida y malinterpretada por la sociedad, a pesar de que es una enfermedad bastante estudiada.

El estigma hacia la patología y quienes la padecen también es histórico, debido a las crisis convulsivas, que atemorizan a las personas que las presencian y, por desconocimiento, las asocian a mitos y supersticiones.

En muchos casos, esto lleva a que las familias oculten la existencia de la enfermedad, agravando en los pacientes la percepción de discriminación y retrasando el diagnóstico y tratamiento.

Para visibilizar la problemática e informar a la comunidad, el Ministerio de Salud Pública, a través del programa de Atención Integral de Pacientes con Epilepsia, realiza una campaña a través de las redes sociales Instagram: @ProepiSalta y Facebook: Epilepsia Salta.

“Es muy importante que la sociedad sepa que la epilepsia es una enfermedad más y que, si el paciente recibe el tratamiento adecuado, se puede controlar y llevar una vida normal”, dijo el jefe del mencionado programa, Juan Pablo Zorrilla, aclarando que hay formas benignas de la patología.

El funcionario agregó que “es fundamental conocer la enfermedad, para entenderla y no excluir a los pacientes, que tienen derecho a mejorar su calidad de vida”.

Protección a los pacientes

La Organización Mundial de la Salud estima que en el mundo hay alrededor de 65 millones de personas con epilepsia.

En la Argentina, en el año 2001 se sancionó la ley 25.404, que establece medidas especiales de protección a las personas con epilepsia, garantizando el pleno ejercicio de sus derechos y proscribiendo todo acto discriminatorio hacia ellas.

La norma, además, establece que la epilepsia no será considerada impedimento para la postulación, ingreso y desempeño laboral, de acuerdo con su aptitud certificada por médico tratante.

Asimismo, las personas con epilepsia tienen derecho a acceder a los distintos niveles de educación sin limitación alguna.

En virtud de esta ley, la epilepsia quedó incorporada al Programa Médico Obligatorio, lo que significa que los pacientes sin obra social reciben la medicación en forma gratuita. Los pacientes que tienen obra social gozan de un descuento del 70%.

Recomendaciones

Ante una crisis epiléptica, se recomienda a quien esté junto al paciente:

·         mantener la calma,

·         quitar objetos cercanos con los que pueda lesionarse,

·         colocar algo blando debajo de la cabeza para evitar que se golpee,

·         aflojar la ropa alrededor del cuello,

·         colocarlo de costado para que respire bien,

·         acompañarlo hasta que supere la crisis, que no dura más de dos o tres minutos, para dar paso a la recuperación gradual.

Lo que no se debe hacer es intentar inmovilizar por la fuerza a la persona en crisis, ni introducir objeto alguno en la boca. No es necesario efectuar respiración boca a boca, salvo que pasada la crisis convulsiva la persona no respire. No se debe dar agua, pastillas, etc, durante la crisis, ni inmediatamente después.